Burnley isännöi tulikuumaa Liverpoolia

1.1.2018 Toimitus Otteluennakot Liverpool matkaa Valioliigassa uudenvuoden ensimmäisenä päivänä Burneyn vieraaksi. Joukkueiden kauden ensimmäisessä kohtaamisessa Burnley onnistui ottamaan pisteen mukaansa Anfieldiltä. Tulos oli Liverpoolille pettymys ja Jürgen Kloppin miehistö haluaa varmasti tulevasta ottelusta täyden pistepotin matkaansa. Burnley on ollut ehdottomasti Valioliigakauden suurin yllättäjä joukkueena. Tällä hetkellä sarjassa seitsemäntenä majaileva joukkue on ottanut isoja pisteitä liigan suurilta. Manchester United joutui viimeisimpänä taipumaan 2-2 kotitasapeliin Burnleya vastaan. Joukkue oli sarjassa parhaimmillaan jo neljäntenä, mutta on hieman putoamassa neljännestä sijasta taistelevasta joukosta. Kautta on vielä kuitenkin paljon jäljellä ja Burnley tulee varmasti taistelemaan europelipaikoista oikeuttavista sijoista loppuun saakka. Liverpool on ollut viime aikoina vahvassa vireessä. Sillä on peräti 12 ottelun mittainen tappioton putki ja koko kauden aikana se on hävinnyt Valioliigassa vasta kahdesti. Sen sijaan kahdeksan tasapeliä on syy, miksi joukkue ei ole mukana taistelussa Valioliigan mestaruudesta tällä kaudella Manchester Cityn kanssa. Maalintekovoimaa joukkueesta löytyy, mutta puolustus on osoittanut haavoittuvuutensa. Uuden ja samalla maailman kalleimman puolustajan Virgil Van Dijkin oikeudet siirtyvät Liverpoolille tänään, mutta luultavasti pelaajaa ei vielä tässä ottelussa kokoonpanossa nähdä. ”Tavoite tälle kaudelle on yhä rakentaa siitä, mihin viime kaudella jäimme. Kun tuo tavoite saada saman verran pisteitä tai enemmän on saavutettu, sitten arvioimme tilannetta uudestaan”, Burnleyn manageri Sean Dyche kommentoi joukkueen tavoitteista loistavasti menneestä kaudesta. ”Hyvä ystäväni ja Huddersfieldin manageri David Wagner vertasi Burnleyä Pep Guardiolan loistavasti pelaavaan Manchester Cityyn. Mielestäni Burnley on onnistunut pelaamaan uskomattomasti samalla tavalla täysin erilaisissa olosuhteissa”, Liverpoolin Klopp kehuu Burnleyn loistavaa kautta. Kotijoukkueelta on ottelusta luultavasti sivussa Stephen Ward sekä Chris Wood. Sen sijaan pelikiellosta kärsinyt James Tarkowski on jälleen mukana kokoonpanossa. Liverpoolilta Mohamed Salahin pelaaminen on vielä epävarmaa ja lopullinen ratkaisu tehdään vasta hieman lähempänä ottelua.