Newcastle ja West Ham haluavat kuumeisesti voittoa

Kyseessä on kahdella tappiolla kautensa aloittaneiden joukkueiden kohtaaminen, kun Newcastle ja West Ham iskevät yhteen. Newcastle kärsi avauskierroksella 0-2-kotitappion Tottenhamille. Toiselta kierrokselta käteen jäi 1-0-vierastappio Huddersfieldille. West Ham hävisi avauskierroksella 4-0 Manchester Unitedille ja toisella kierroksella 3-2 Southamptonille. West Ham on pelannut kauden kaksi ensimmäistä otteluaan vieraskentällä.

West Hamin vieraskiertue jatkuu, kun joukkue matkustaa St James’ Parkille. Paljon ei ole luvassa, jos otteet jatkuvat samanlaisina kuin kauden aikaisemmissa otteluissa. Suurin odotuksin kauteen lähtenyt West Ham on jo kriittisessä tilanteessa, sillä päävalmentaja Slaven Bilicin asema oli epävakaa jo viime kaudella. Pelillinen sekavuus ja epävarmuus näyttävät menevän vain pahemmaksi, joten kroatialaisvalmentajan kertoimet ovat pienet kauden ensimmäiseksi potkut saavaksi päävalmentajaksi.

Newcastlen tilanne on ainakin pelillisesti vakaampi. Kokenut espanjalainen Rafael Benitez tietää, mistä langoista vetää, vaikka kahdesta ottelusta on tappio takana. Molemmissa otteluissa Newcastle on pysynyt mainiosti mukana, mutta toiminta kentän ylimmällä kolmanneksella on vaatinut hiomista. Joukkueen hyökkäyskalusto ei ole yksilötasolla parasta mahdollista luokkaa, sillä Ayoze Perez ja Dwight Gayle eivät ole takuuvarmoja viimeistelijöitä Valioliigatasolla.

Newcastlelta sairastuvan puolella ovat maalivahti Karl Darlow, oikea pakki DeAndre Yedlin, vasen pakki Paul Dummett ja toppari Florian Lejeune. Keskikentän Jonjo Shelvey on pelikiellossa, ja laitahyökkääjä Rolando Aaronsin pelikunto on kysymysmerkki. West Hamin tilanne on parempi, sillä varmasti sivussa ovat ainoastaan loukkaantunut toppari Winston Reid ja pelikieltoa kärsivä hyökkääjä Marko Arnautovic. Hyökkäyspään Manuel Lanzinin ja Andy Carrollin pelikunto on tarkkailun alla.