Advertisement

Nousukuntoinen Leicester isännöi Manchester Unitedia

Leicesterin ja Manchester Unitedin kohtaaminen päättää joulun alla pelattavan aatonaaton kierroksen. Molemmat joukkueet lähtevät otteluun tappio niskassaan. Leicester hävisi kotonaan 0-3 Crystal Palacelle edellisellä Valioliigakierroksella. Tiistaina joukkue tippui Carabao Cupista, kun Manchester City haki 1-2-vierasvoiton rangaistuspotkuille venyneestä ottelusta.

Manchester Unitedin edelliset Valioliigapelit ovat olleet voitokkaita, mutta suurseura kärsi shokkitappion keskiviikkona, kun Mestaruussarjassa pelaava Bristol City tiputti joukkueen puolivälierävaiheessa 2-1-voitolla. Manchester Unitedin manageri José Mourinho kommentoi Leicester-ottelun alla, että keskiviikon peli on syytä unohtaa nopeasti.

”Voisinko olla kriittinen pelaajiani kohtaan? Kyllä, minä voisin, mutta mielestäni he tekivät tarpeeksi voittaakseen ottelun. He hävisivät, kun he yrittivät voittaa. He hävisivät, kun he olivat ainoastaan joukkue, jonka ihmiset uskoivat voivan voittaa ottelun, ja he hävisivät, koska se on jalkapalloa. Me menemme eteenpäin ja teemme sen nopeasti, koska edessä on toinen ottelu”, Mourinho kommentoi seuran ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa.

Mourinho kommentoi myös vastaan asettuvaa Leicesteriä. Portugalilaismanagerin mielestä seuran mestaruuteen päättynyt kausi 2015-2016 oli ilmiömäinen ja joukkue pystyi tuolloin hyödyntämään sitä, että perinteiset mestariehdokkaat eivät pelanneet hyvää kautta.

”Jos kärkijoukkueet esiintyvät tasollaan, heidän on vaikea tavoitella samaa unelmaa tai saavuttaa samaa uskomatonta titteliä. Mielestäni Leicester on esiintynyt kuitenkin hyvin ja he ovat turvallisessa asemassa. Heillä ei ole draamaa tai pelkoja. Leicester on sama hyvä joukkue kuin aikaisemminkin”, Mourinho sanoo.

Leicesterin terveystilanne on ottelun alla hyvä. Loukkaantuneina ovat ainoastaan toppari Robert Huth ja keskikenttäpelaaja Matty James. Manchester Unitedilta puuttuvat oikea laitapuolustaja Antonio Valencia, toppari Eric Bailly sekä keskikenttäpelaajat Michael Carrick ja Marouane Fellaini.