Mourinho ylistää Pogbaa: ”Hän on eri luokkaa”

Manchester United otti vakuuttavan 4-1 -kotivoiton Newcastle Unitedista eilen lauantaina pelatussa Valioliigan ottelussa. Ottelussa paluun United-kokoonpanon tekivät kolme pitkäaikaispotilasta: Zlatan Ibrahimovic, Marcos Rojo ja Paul Pogba. Ibrahimovicin ja Rojon aloittaessa pelin penkiltä, laittoi ManU-luotsi José Mourinho Pogban suoraan avaukseen.

Eikä syyskuusta saakka loukkaantuneena olleen Pogban paluuottelu juuri paremmin olisi voinut sujua. 24-vuotias ranskalainen teki Unitedin 1-1 maaliin loistavan esityön, ja viimeisteli itse 3-1 -maalin. Katso Pogban maali alta.

Pogba's goal to make it 3-1https://t.co/Twhx59bDpw

— DILLINGER 👹 (@DillanMUFC) November 18, 2017

Mourinho jakoikin ottelun jälkeen ylistystä nuorelle keskikenttäpelaajalle.

”Se oli hieno esiintyminen häneltä. Paul Pogba on eri luokkaa – Paul ja Nemanja Matic kasvoivat yhdessä kauden alussa ja ovat joukkueen moottori.”

Mourinho otti Pogban vaihtoon pelin 70. minuutilla, korvaten hänet Marouane Fellainilla. Portugalilaismanagerin mukaan oli täysin Pogbasta itsestään kiinni, kuinka kauan hän sai ottelussa pelata.

Pogban merkitystä Unitedille ei sovi aliarvioida. Miehen luovuuden ja pelinrakentelukyvyn puutos joukkueen keskikentältä näkyi ManUn tuloksissa: yhdeksästä ottelusta, jotka Pogbalta jäivät väliin loukkaantumisen takia, Red Devils jäi kolmessa ilman voittoa.

Mikäli United aikoo vielä tosissaan haastaa paikalliskilpailijansa Manchester Cityn Valioliigan mestaruustaistelussa, on Pogban kunnossa pysyminen äärimmäisen tärkeää. Sarjakakkosena majailevan ManUn ero kärkijoukkue Cityyn on viikonlopun valioliigaotteluiden jälkeen 8 pistettä, eikä Cityn alkukaudesta upeasti soljunut peli näytä hiipumisen merkkejä.

Mourinho kommentoi Pogban lisäksi myös toista loukkaantumisen jäljiltä punapaitaan palannutta pelaajaa, Zlatan Ibrahimovicia. 36-vuotias ruotsalainen tuli Newcastleä vastaan vaihdosta kentälle 77. minuutilla. Maalia Ibrahimovic ei vielä pelin loppuminuuttien aikana ehtinyt saalistaa, mutta esiintyi kuitenkin pirteästi.

”On hieno tunne nähdä hänet takaisin [joukkueessa]. Hänen loukkaantumisensa oli niin dramaattinen.”

Ibrahimovic loukkaantui huhtikuussa Eurooppa-liigan ottelussa, ja ehti näin ollen viettää sairastuvan puolella peräti 7 kuukautta.