West Hamilla edessä haastava ottelu Liverpoolin vieraana

24.2.2018 Toimitus Otteluennakot West Ham matkustaa Valioliigassa Anfieldille Liverpoolin vieraaksi. Liverpool on ollut kotikentällään siinä mielessä haastava joukkue vastustajilleen, ettei se ole hävinnyt siellä kauden aikana kertaakaan. Se on kuitenkin 13 pelaamastaan kotiottelusta jäänyt peräti kuudesti tasapeliin. Joukkueiden edellinen kohtaaminen London Stadiumilla päättyi Liverpoolin murskaavaan 1-4 voittoon. Liverpool murskasi Porton Mestarien liigassa 0-5 vierasvoitolla ja sai tuon ottelun jälkeen noin puolentoista viikon tauon otteluista. Joukkue lähti Portugalista Marbellaan pienimuotoiselle harjoitusleirille ja pääsee tähän otteluun täysin keskittyneenä. Sadio Mane oli Porton illassa hyvällä pelipäällä, joka lupaa kotijoukkueelle hyvää myös West Hamia vastaan. West Ham pääsee otteluun myös erittäin hyvin levänneenä, sillä joukkueen viimeinen ottelu oli Valioliigassa tullut 2-0 kotivoitto Watfordista 10. helmikuuta. Lähes kahden viikon tauko tuli hyvään rakoon, sillä joukkueen pelaajat ovat joutuneet loukkaantumisten johdosta pelaamaan paljon. Joukkue on ollut hyvässä vireessä, sillä se on hävinnyt kahdeksasta edellisestä ottelusta vain yhden. ”He ovat myös tällä hetkellä hyvässä vireessä ja tulevat näyttämään sen”, Liverpoolin manageri Jürgen Klopp kertoi West Hamista. ”Meillä on vastassa vähintään kahdeksan pelaajan muuri ja sitten kaksi nopeaa pelaajaa odottavat mahdollisuutta vastahyökkäyksiin eri puolilla kenttää.” West Hamin manageri David Moyes tietää Anfieldin olevan kenelle tahansa vierasjoukkueelle vaikea kenttä pelata. ”Liverpoolin meneminen on vaikeaa mille tahansa joukkueelle. Se on ollut sitä aina, enkä tiedä sitä millään muulla tavalla kannattajana, pelaajana enkä managerina”, Moyes kertoo. ”Mutta odotamme sitä kovasti. Kahdella viimeisellä kaudella Evertonissa sijoitumme sarjassa heidän yläpuolelleen, joten en unohda sitä ikinä.” Liverpoolilta Nathan Clyne ei ole vielä pelikuntoinen, vaikka onkin päässyt jo harjoittelemaan kevyesti. West Hamilta Arthur Masuaku on edelleen sivussa pelikieltonsa vuoksi. Seuraa myös Twitterissä! @pasi_rosti @vaihtopenkkicom